Suvarnadvipa, (au-delà du Gange) c'est ainsi qu'on nommait les îles à l'est du subcontinent indien. Cette terminologie du mot Sanskrit Suvarnadvipa est mentionnée dans l'épopée indienne du Ramayana, narration mythologique, éditée entre le IIIe av. J._C. et le IIIe siècle après J.-C, dont l'origine serait beaucoup plus ancienne. Cette appellation géographique séculaire fait référence aux îles et territoires que sont aujourd'hui l'archipel indonésien, la Malaisie, la Thaïlande, la Birmanie, le Laos, le Vietnam et le Cambodge.
Dieux (Devas), nymphes (Apsaras), démons (Asura), serpents (Nagas) , et oiseaux mythiques (Garudas) ainsi que des représentations ithyphalliques sont toutes des images archaïques appartenant au panthéon hindou d'origine sivaïte initiatrice des concepts philosophiques de la haute antiquité orientale.
Ce n'est qu'antérieurement au règne de l'empereur Ashoka (IIIe siècle avant J.-C), que l'expansion du bouddhisme Teravada se dévoilera sous la forme que nous connaissons aujourd'hui.
Des cultes et pratiques du sivaïsme ancien se retrouvent encore chez certaines tribus du Vietnam, du Cambodge, du Laos, de Birmanie et de Thaïlande ainsi que dans toute les péninsules de l'Asie du Sud-Est. Les traditions du sivaïsme ancien furent presque toutes assimilées au Bouddhisme Teravada et Mahayana, prenant ainsi le relais du développement des concepts philosophiques locaux.
Les routes maritimes de la mer d'Adaman au golf du Siam jusqu'a la mer de Chine favoriseront les échanges commerciaux et culturels ainsi que l'indianisation de cette région, elles se concrétiseront par la construction de nombreux temples et monuments dont celui de Borobudur, gigantesque témoignage de l'influence indienne dans la péninsule indonésienne, elle fut l'oeuvre de la dynastie Sailendra au IXe siècle.
C'est aussi au travers des communautés et royaumes Môns et Khmers que de magnifiques conceptions architecturales s'édifièrent de Pagan (VIIe siècle), Birmanie, à Ankor Wat (XIIe siècle), au Cambodge.
L'histoire de cet ensemble géographique se développera aux fil des échanges entre l'Inde et la Chine jusqu'à l'arrivée des colons européens qui prendront le relais des affaires au XVIe siècle déjà. De nombreux comptoirs occidentaux, seront installés et participerons à l'expansion économique et politique du sous-continent asiatique, sans causer toutefois de nombreux problèmes, dont celui de la guerre d'Indochine et du Vietnam, migrations ouvrières et déplacements de populations.
L'ensemble de l'Asie Orientale ne prendra la forme actuelle qu' en 1967 sous l'égide de l'association des Nations Unies, sous l'appellation de ASEAN (Association of South East Asia Nations). Le terme récent d'Asie du Sud-Est prend naissance dès la deuxième guerre mondiale en 1943 du "South East Asia Command" des forces armées alliées installées dans la région.
Se situant au carrefour de l'Asie, du Pacifique et de l'Océanie, L' Asie Orientale est devenue une destination incontournable des voyageurs de ce monde.
L'Asie Orientale émerveille, étonne, ravit par la splendeur de ses paysages, par son histoire, par son exotisme, par sa diversité ethnique, par ses plages paradisiaques, par sa cuisine raffinée.
Des îles de la mer d'Adaman aux sources du Mékong, de la baie d'Along au lac Inle, de Luang Prabang à Penang, du lac Toba à Bali, il n y a qu'un pas à franchir, celui d'un extraordinaire voyage aux milles parfums d'orient.
